Освоение целинных и залежных земель в 1954-1960 годах было одним из наиболее крупных общегосударственных мероприятий, осуществленных за годы советской власти. Необходимость освоения была вызвана недостаточным количеством получаемого зерна, и целина стала одной из немногочисленных тогда возможностей в быстрые сроки поднять материальный уровень населения, и обеспечить страну дешевым хлебом.

Значительная роль при этом отводилась Западной Сибири, в том числе Алтайскому краю. На Алтай в 1954 году приходилось 50% общего количества целинных земель, поднятых в Западной Сибири.

В конце февраля 1954 года состоялись собрания рубцовского районного и городского партийных активов, обсудившие вопрос «О подъеме целинных и залежных земель в Алтайском крае». Собрание городского партийного актива решило послать в МТС края не менее 1 тысячи механизаторов, до 1 марта отправить 50 трактористов, организовать при Алтайском тракторном заводе курсы механизаторов, на которых подготовить к весне не менее 250 трактористов.

Собрание также решило усилить шефскую помощь колхозам и МТС. Одним из первых добровольцев-целинников на рубцовской земле стал участковый механик Павел Олейников. Он организовал специальную тракторную бригаду из молодежи. Этот опыт был поддержан молодежью Ракитовского лесхоза.

На АТЗ одними из первых подали заявление о желании ехать в МТС механизаторы Болгов, Чичеваткин, Шевченко, Инюшин. Начальник моторного цеха Беркуцкий был назначен директором Бобковской МТС. На целину решила выехать группа девушек из автоматного цеха: Мальцева, Заднепровская, Вторушина, Арнаутова, Кривошеенко, Винтовтова и др.

На АТЗ около 200 человек успешно сдали экзамены государственной квалификационной комиссии. Около 40 выпускников были направлены в Рубцовский племовцесовхоз, где в 1954 году предстояло освоить 8 тысяч гектар целинных земель, 22 человека получили путевки в Вишневскую МТС. Остальные механизаторы разъехались на освоение целины в Волчехинский, Новоегорьевский, Угловский и другие районы Алтайского края.

На курсах механизаторов, организованных при заводе «Алтайсельмаш», в марте 1954 года занималось около 30 человек. В их числе были: прессовщик Лисеев, наладчик Бахирев, электросварщик Канахин и др.

Зачинателями движения целинников на железнодорожном узле стали: В. Шелихов, Г. Костюк, А. Чевель, В. Мирошин, Д. Портянкин, которые в прошлом работали трактористами и комбайнерами.

Большая помощь была оказана Рубцовском селу и в организации шефства. В строительном тресте № 46 более 25 специалистов, ранее работавших в МТС, изъявили желание вернуться в село. В колхозе «Страна Советов» коллективом треста была оказана помощь в строительстве земляной плотины водохранилища и водосборного канала. Коллектив ремонтного завода взял шефство над Бобковской МТС и колхозом «Степняк». Комсомольцы и молодежь АТЗ изготовили для подшефного колхоза «Россия» двигатели для водокачки, пилорамы и мельницы. На заводе были скомплектованы б-ки для подшефных колхозов Рубцовского района.

На заводе «Алтайсельмаш» изготовили и отправили механизаторам Веселоярской и Бобковской МТС инструменты и запасные части.

В подшефных колхозах Рубцовского района коллектив художественной самодеятельности заводского клуба дал 20 концертов.

В 1954 году силами старшекурсников Рубцовского техникума механизации сельского хозяйства было дополнительно подготовлено для работы на целинных землях 197 трактористов, 27 регулировщиков топливной аппаратуры, 37 машинистов на картофелесажалки и 30 машинистов самоходных косилок.

Несмотря на некоторые недостатки, свойственные организации любого нового дела, работники сельского хозяйства Рубцовского района, их помощники – шефы из городских предприятий и организаций успешно справились с поставленными задачами 1954 года. План весенних работ по освоению новых земель район выполнил на 213 процентов.

Лучшими среди молодежных тракторных бригад края стали бригады В. Федяниной и Я. Артеменко из Бобковской МТС. Группа лучших хлеборобов Рубцовского района из 35 человек была поощрена поездкой в Москву на ВДНХ.

Целинная эпопея продолжалась и в последующие годы. Особую страницу в ее истории занимает активная помощь горожан селу как в непосредственном проведении полевых работ, так и в снабжении необходимыми запчастями, техникой, организации культурно-просветительной работы.

Коллектив завода «Алтайсельмаш» в 1955 году дал сельскому хозяйству десятки тысяч пятикорпусных плугов усиленной новой конструкции для вспашки целинных и залежных земель.

В 1956 году на заводе АТЗ 500 молодых людей подали заявление с просьбой послать их на помощь селу. На хлебоуборке этого года работали около 2 тысяч комсомольцев и молодежи города. Было создано 4 комсомольских отряда, в которые вошло более 900 человек. Комсомольский отряд завода АТЗ насчитывал  164 человека.

Агитбригада Рубцовского клуба железнодорожников побывала с концертами в одном из целинных колхозов. Рубцовский район за высокие показатели в сельском хозяйстве стал участником Всесоюзной сельскохозяйственной выставки. Более 600 колхозников, рабочих МТС и совхозов, специалистов района побывали на выставке в Москве, 7 лучших молодых целинников были приглашены на краевой слет новоселов.

Освоение целины и работы по материально-техническому и культурно-бытовому обеспечению новых районов сельскохозяйственного производства продолжались и в последующие 1950-1960-е годы. За пять лет с 1954 по 1958 годы в Сибири было освоено 9,6 миллионов гектар целинных и залежных земель. Наибольший массив новых земель освоил Алтайский край – 2,7 миллионов гектар. Свой вклад в это общее дело внесли и труженики Рубцовска и Рубцовского района.

Источник: Рубцовск, энциклопедия.